Yann-Joël Collin rencontre en 1988 Didier-Georges Gabily et avec lui, il participe à la création du groupe T’chan’G! dont le projet emblématique restera le diptyque Violences I et II en 1991; entre temps il entre à l’école du Théâtre National de Chaillot alors dirigée par Antoine Vitez. En 1993 est fondée la compagnie La Nuit surprise par le Jour pour laquelle il réalise plusieurs mises en scène, dans lesquelles il joue parfois. Les spectacles de cette compagnie ont toujours été animés par l’obsession de l’instant, du présent de la représentation, et du désir de créer avec le public une interaction ludique, où les questionnements existentiels ouvrent le théâtre à une conscience joyeuse de lui-même et de sa création.