Né à Damas en 1944, Farouk Mardam-Bey effectue ses études secondaires au lycée de la Mission laïque française (1954-1961), puis étudie le droit à l’université de Damas, avant de poursuivre ses études en France en 1965. Opposant de longue date au régime des Assad, il est déclaré persona non grata en Syrie en 1976. Après cinquante ans d’exil, il retrouve sa ville natale en janvier 2025, à la suite de la chute du régime de Bachar al-Assad le 8 décembre 2024.

En France, il est bibliothécaire à l’Institut national des langues et civilisations orientales (1972-1986), membre du comité de rédaction puis directeur de la publication de la Revue d’études palestiniennes (1981-2008), et conseiller culturel à l’Institut du monde arabe (1989-2008). Depuis 1995, il dirige chez Actes Sud la collection Sindbad, consacrée notamment à la traduction de la littérature arabe. Il y a accompagné la publication en français d’auteurs majeurs comme Mahmoud Darwich, Naguib Mahfouz, Elias Khoury, Sonallah Ibrahim et Hoda Barakat.

Il est l’auteur ou le coauteur d’une vingtaine d’ouvrages historiques, politiques, littéraires et bibliographiques. Parmi eux figurent Itinéraires de Paris à Jérusalem, avec Samir Kassir (1992-1993), Être arabe, avec Elias Sanbar (2005), Dans la tête de Bachar al-Assad, avec Subhi Hadidi et Ziad Majed (2018), ainsi que Syrie, le pays brûlé, codirigé avec Catherine Coquio, Joël Hubrecht et Naïla Mansour (2022). Il a par ailleurs consacré plusieurs livres à la gastronomie arabe, dont Traité du pois chiche (1998) et La Cuisine de Ziryâb (1999).

Rencontre avec Farouk Mardam-Bey
Conçue et modérée par Jumana Al-Yasiri
Création vidéo en collaboration avec Bissane Al Charif
Avec la participation de Hala Alabdalla, Catherine Coquio, Ziad Majed et Elias Sanbar
Lecture Wissam Arbache